La technologie ACELP est maintenant utilisée par quelque trois milliards d'utilisateurs de cellulaires partout dans le monde.

Cette technologie a aussi été intégrée dans des lecteurs mp3, de même que dans les applications de diffusion audio sur Internet qui comptent des centaines de millions d'utilisateurs.

Au départ, " c'était davantage une curiosité de laboratoire. On ne prévoyait pas de retombées commerciales importantes ", se rappelle Roch Lefebvre, professeur au Département de génie électrique et de génie informatique qui dirige aussi le Groupe de recherche sur la parole et l'audio (GRPA).

Attendre la deuxième génération de portables

Au début des années 1980, la première génération de cellulaires voit le jour. Il faudra attendre 10 ans avant de passer à la deuxième génération, celle du numérique.

Cette avancée est attribuable au travail du professeur Jean-Pierre Adoul et de son équipe qui ont découvert un algorithme de codage de la parole, baptisé ACELP, qui offrait une nouvelle façon de comprimer la voix et d'améliorer la qualité de la transmission sur les réseaux numériques.

Le groupe de recherche a réussi là où ont échoué les réputés laboratoires Bell des États-Unis, de même que des géants comme France Télécom ou NTT au Japon, malgré des investissements beaucoup plus imposants.

" L'équipe de recherche avait une longueur d'avance; elle travaillait à numériser la parole de façon efficace et intelligible depuis près de 20 ans ", souligne Roch Lefebvre pour expliquer cet exploit.

L'équipe avait aussi l'avantage de compter dans ses rangs non seulement des ingénieurs mais aussi des mathématiciens qui ont réussi d'abord à développer l'algorithme, puis à le faire entrer dans une puce.

En 1995, cette nouvelle technologie est adoptée comme norme internationale en numérisation de la parole par deux organismes de normalisation. Désormais, les nouveaux systèmes de téléphonie numérique devront utiliser la technologie ACELP.

Le cellulaire HD

Les travaux du professeur Roch Lefebvre et du GRPA ont conduit à des communications cellulaires plus nettes. " Nous travaillons à éliminer les coupures et les fritures sur la ligne ", dit M. Lefebvre.

Certains réseaux se préparent même à déployer la technologie vocale HD dans la téléphonie cellulaire. Pour y arriver, les sociétés utilisent des algorithmes de compression du signal sonore, appelés " codecs ", qui englobent une gamme de fréquences audio beaucoup plus large que celle qui est actuellement la norme en téléphonie.

" Ça permet d'obtenir une qualité semblable à celle de la radio FM, comparativement au AM ", explique M. Lefebvre.

Article de Pierre Théroux . Les Affaires =>>>>> La suite ici....