Suite à quelques commentaires très négatifs sur mon article précédent, j'ai décidé de fournir dans cet article mon point de vue sur l'accessibilité et son application à la Freebox Révolution.

1. 3615 MAVIE (pourquoi j'écrise cet article) :

Cet avis s'appuie sur ma propre expérience en tant que malvoyant ainsi que sur celle de mon père aveugle et de quelques amis dont la plupart ont une déficience de la vision de loin mais conservent une vision de près suffisante pour lire un texte écrit dans une taille supérieure à 16 points par pouce (...en gros, je ne me suis pas amusé à mesurer !).

Ingénieur en informatique et robotique et spécialisé dans le développement d'applications Java en environnement J2EE et Eclipse RCP, je m'intéresse personnellement au fonctionnement des technologies favorisant l'accessibilité d'un service informatisé, de l'accessibilité du web à celle des logiciels pour PC, en passant par les téléphones Android et Nokia. J'ai également participé de manière bénévole à l'évolution du GPS Kapten en proposant des évolutions en accord avec la communauté Kapten-fr.

Désolé pour le pavé précédent mais c'est pour montrer que sans être un expert en accessibilité, j'estime pouvoir m'exprimer sans recevoir une volée de bois vert sans arguments à opposer à mon avis personnel.

Maintenant que les présentations sont faites, rentrons dans le vif du sujet, à savoir l'accessibilité.

2. Objectif de l'accessibilité et exemples concrets :

L'accessibilité ne consiste pas simplement à proposer un synthèse vocale, une loupe ou tout autre outil visant à adapter l'existant au public visé. C'est un processus global qui doit s'appuyer avant tout sur une interface utilisateur simple et intuitive pour proposer à ses utilisateurs un accès le plus complet possible aux fonctions proposées, quitte à exporter certaines de ces fonctions dans des services pour que des logiciels tiers puissent y accéder depuis un PC, un Mac ou un téléphone mobile.

Rendre accessible un appareil ou un service ne revient pas forcément à intégrer les services d'accessibilité directement sur cet appareil, mais aussi à proposer un moyen annexe pour un handicapé physique ou mental d'utiliser les services proposés.

Prenez un site en Flash par exemple : presque aucun n'est accessible parce que l'accessibilité n'a pas été pensée dès le départ. Ainsi le célèbre site de musique en ligne Deezer est totalement inaccessible aux déficients visuels, et même s'il l'était son interface est bien trop complexe pour être facile à utiliser depuis un lecteur d'écran. Il a fallu attendre des logiciels annexes comme FlashMute pour qu'un déficient visuel puisse au minimum couper le son de ces horripilantes publicités en Flash.

Plusieurs amis déficients visuels se tournent vers la version mobile des sites Internet comme la SNCF ou les sites d'information dont la forme beaucoup plus épurée simplifie l'accès aux services proposés bien plus que le site original, ce dernier étant pourtant souvent plus conforme aux règles d'accessibilité du W3C.

Si l'iPhone est aussi accessible depuis son lecteur d'écran VoiceOver, c'est parce qu'Apple à mis dès le départ en place des règles de validation et une architecture matérielle et logicielle obligeant les développeurs a concevoir des applications respectant une charte graphique et une expérience utilisateur uniforme.

Si le système Android est très peu accessible malgré la présence dans le système des outils Talkback, Soundback et Kickback jouant le rôle de lecteur d'écran, c'est parce qu'aucune règle de validation n'a été mise en place par Google. Les développeurs sont libre de faire ce qu'ils veulent, ce qui revient comme en Flash et en HTML à faire n'importe quoi.

3. Et la Freebox Révolution dans tout ça ?

Avec la Freebox révolution, Free a enfin mis en place une interface simple et unifiée basée essentiellement sur l'utilisation des flèches de direction et des touches verte (menu), rouge (retour) et jaune (info) ainsi que d'un point de départ fixe positionné sur l'élément "Freebox TV" et accessible par la combinaison de touche "Free" puis "Rouge" et de listes dont la navigation ne boucle pas, ce qui réduit nettement le risque de se perdre dans les menus.

Mais d'un autre côté ils ont aussi réduit la taille des caractères de cette même interface et supprimé l'afficheur présent sur le boitier Freebox HD qui était très utile pour les personnes âgées ayant un restant visuel faible.

Pire encore ils ont mis en place un système de sécurité en cas de perte de mot de passe FreeWifi consistant à entrer un code affiché sur le boitier Server ou ADSL, et ont fait l'erreur d'utiliser ce même système pour permettre le changement de mot de passe de l'interface d'administration du boitier Freebox Server.

Voilà donc les points qui doivent être corrigés avant même de penser à intégrer un lecteur d'écran de type "voiceOver" dans la Freebox Révolution :

- remplacer le système de changement de mot de passe du Freewifi et de l’administration du boitier Freebox Server par un procédé accessible, par exemple par l'envoi d'un e-mail ou d'un SMS comme le font la plupart des sites Internet dans ce cas de figure.

- augmenter la taille des caractères de l'interface Freebox TV pour les personnes âgées ayant des difficultés à lire de loin. Ne pas descendre en dessous de la taille des caractères d'une console de jeu comme la Playstation 3 par exemple.

- proposer un retour sonore à base de "clics" similaire à la Playstation 3 pour les différents menus, et prévoir éventuellement des sons spécifiques pour distinguer l'entrée dans un sous-menu de l'activation d'une action. Ceci améliorera grandement la sensation de réactivité et de fluidité de l'interface pour tout le monde, facilitera l'usage du clavier virtuel dans le navigateur Internet, et améliorera grandement l'accessibilité de l'interface tout en restant suffisamment discret pour être activé par défaut.

- continuer à proposer des services ouverts permettant à des programmeurs tiers de proposer des programmes annexes accessibles pour PC et téléphone mobile à l'image du logiciel ADSL TV pour le service multiposte qui permet d'accéder à la totalité des radios et à la plupart des chaînes de TV depuis son PC, ou du logiciel myFreebox sur iPhone qui transforme le téléphone d'une personne déficiente visuelle en télécommande intelligente.

4. Conclusion :

J'ai essayé avec cet article de faire le point sur ce que représente selon moi l'accessibilité et les moyens de l'appliquer sur Freebox Révolution. C'est un sujet vaste et bien plus complexe qu'il n'y paraît, il est donc probable que cet article soit au final un peu brouillon.

Maintenant j'attends vos commentaires : à vos claviers !

Laurent Asfaux