Alors que la polémique enfle sur les antennes de Free qui ne seraient pas allumées, on découvre que Free utilise des Freebox d'ancienne génération ADSL v5 pour relier certaines antennes au reste du réseau !

Voici les équipements techniques UMTS/HSPA que l'on peut trouver au pied des antennes Free, le Node B pour les initiés.

Un exemple d'installation Free outdoor

En bas se trouve les équipements radio de chez Nokia Siemens Networks.

Source : http://www.theitcircle.net

Pour relier ces équipements au réseau Free, on a la surprise de retrouver sur certaines antennes non pas un équipement professionnel dédié, mais une bonne vieille Freebox ADSL v5, comme il y en a des millions chez les abonnés Free. Cette freebox transmet les données des abonnés mobiles vers le coeur du réseau Free par ADSL, via une ligne téléphonique en cuivre classique.

Lorsque vous téléphonez ou surfer sur internet sur une antenne Freemobile de ce genre, vous utilisez donc sans le savoir une Freebox.

Voici un exemple sur une autre installation Free mais indoor, prête à être mise en service. On y retrouve les équipements NSN.

L'antenne est reliée au reste du réseau par la prise gigogne que l'on voit par terre.

Surprise dans l'emplacement du haut, une simple freebox v5, ce qui confirme que la photo des Echos ayant fait polémique n'était pas un simple test isolé.

pas de doute, c'est bien une v5 tout à fait classique connecté en RJ11 au reste du réseau et RJ45 au module radio 3G :

Les photos étrant très récentes, il est donc certain que des freeboxs se trouvent encore dans des stations de base freemobile.

On remarque par exemple sur cet autre site l'alimentation caractéristique d'une Freebox :

D'autres stations sont équipées de nodebox SDSL comme le rapporte PCImpact. Cependant ce reportage montre que Free a encore également des antennes reliés en simple ADSL, contrairement à ce qu'affirme UniversFreebox, qui a sans doute mal interprété l'article de leurs confrères. D'autres sources tendent à penser que cette situation est loin d'être isolée.

Les abonnés de FreeMobile se posent de plus en plus de questions sur la qualité du réseau et on commence à comprendre que Free fait des économies en utilisant du matériel grand public pour FreeMobile.

On peut également se demander si une Freebox et quelques Mbit/s sont suffisants pour supporter plusieurs abonnés surfant en 3G simultanément. Y a-t-il un risque que le débit s'effondre quand plusieurs abonnés Freemobile sont sur une antenne de ce genre ?